قال أبو القاسم عبد الرحمن بن إسحاق الزجَّاجيُّ (ت: 340هـ): (بعض اختصاص "هل" تكون استفهاما، كقولك: "هل" خرج زيد؟
وتكون بمعنى "قد"، كقول الله تعالى: {هل أتى على الإنسان حينٌ من الدّهر} قالوا معناه: "قد" أتى.
ويدخلها من معنى التّقرير والتوبيخ ما يدخل "الألف" الّتي يستفهم بها، كقوله تعالى:{هل لّكم مّن مّا ملكت أيمانكم مّن شركاء}، وكقوله تعالى:{هل من شركائكم مّن يبدأ الخلق ثمّ يعيده}، فهذا استفهام فيه تقرير وتوبيخ.
ويجعلونها أيضا بمعنى "ما" في قوله تعالى:{هل ينظرون إلاّ أن تأتيهم الملائكة} و{هل ينظرون إلّا تأويله} و{هل ينظرون إلاّ أن يأتيهم الله} و{فهل على الرّسل إلّا البلاغ}، كل هذا بمعنى "ما"). [حروف المعاني والصفات: 2]